Her kom jeg i kontakt med western dance på en måte som appellerte til meg og med mennesker som jeg likte.

Dette var også begynnelsen på flere vennskap i Sverige og andre europeiske land som har hjulpet meg til å realisere drømmen om å arrangere en konkurranse her i Norge. Det var BrittInger Ärlebro som først spurte meg om ikke jeg kunne tenke meg å arrangere en konkurranse i Norge. Dette skjedde høsten 1999 på et instruktørkurs som vi var blitt invitert til på SM samme år. Jeg hadde ikke tenkt i de baner før og brukte HELE helgen til å tenke før jeg sa JA.

Grunnen til at jeg hoppet inn i dette med begge bena er først og fremst at jeg ser på en UCWDC konkurranse som en mulighet til å utvikle Country & Western Dance i Norge. Det blir lettere å få de gode danserne og instruktørene hit selv om det bare er for en helg.

BrittInger hjalp meg med å samle sammen de papirene, og søknadskjemaene jeg trengte, og disse ble sendt inn til UCWDC. Da kom sjokket, jeg måtte reise til USA i September 2000 for å presentere meg og mitt opplegg for NM.

I mellomtiden rakk jeg å være på enda 2 konkurranser (EM i april og SM i Juli 2000) litt for å se og lære og litt fordi det er veldig morsomt.

Her ble jeg forsikret om at møtet i Las Vegas ikke var noe å grue seg for (akkurat som om det hjalp). Men det var ingenting å lure på, for det var for sent å trekke seg nå,

så jeg reiste til Las Vegas i September 2000 og fikk til min store overraskelse lov til å avholde den første UCWDC sanksjonert konkurranse i Norge. Stedet var kulturhuset på Jessheim den andre helgen i Mai 2001.

Nå startet planleggingen for alvor og med gode støttespillere (Arild, BrittInger og jeg må jo ikke glemme Mamma + hele Skedsmo Western Club) gikk vi i gang med friskt mot.

Helgen 11-12-13 Mai kom og vi var så klare som vi kunne bli, med internasjonale dommere, contest coordinator, en observer og 120 deltagere i diverse klasser og nivåer, ble helgen gjennomført uten de store glippene.

Jeg tror at alle som var der reiste hjem slitne men fornøyde. Det første Norwegian Country Western Dance Championship var ferdig.

Jeg var kjempefornøyd med oppmøtet og stemningen blant de som var tilstede den helgen (en stor takk til dere alle sammen).

Nå fikk jeg det andre sjokket jeg måtte reise på et nytt møte i UCWDC, for en evaluering av den første eventen. Denne gangen skulle møtet være på Golden Tulip Hotel i Veldhoven, som også ville bli arena for Worlds 2002.

Evalueringen gikk relativt smertefritt, og Norwegian Country Western Dance Championship fikk betegnelsen fully sanctioned med tilbakevirkende kraft (noe som så vidt jeg vet ikke har skjedd før i UCWDC`s historie).

2002 kom fortere enn det jeg hadde ventet (jula kommer alltid brått på kjerringa) og det var mye som måtte gjøres. Jeg hadde også funnet ut at kulturhuset ikke ville klare flere deltagere slik at eventen måtte flyttes, heldigvis var det noen ivrige mennesker i Western Kickers på Lillehammer som hadde løsningen, Radisson SAS Lillehammer Hotel. Som sagt så gjort.

Alt ble gjort klart og transportert opp til Lillehammer hvor det andre NM gikk av stabelen. Dette ble en event hvor dansernes utvikling ble tydelig og alle gjorde en kjempejobb, men en spesiell takk til de frivillige fra Western Kickers, som gjorde dette og den neste eventen mulig.

2003 på Lillehammer ble en gjentagelse av suksessen fra året før. Det gikk samtidig opp for meg at det økonomiske grunnlaget for en konkurranse på Radisson SAS Hotel Lillehammer er for tynt, med andre ord utgiftene overskred inntektene, jeg måtte gjøre en drastisk endring til 2004.

Den endringen ble å flytte NM til Hotel Arena i Lillestrøm. Dette gjør logistikken enklere og reiseutgiftene mindre, at hotellet som en helhet ble rimeligere gjør heller ikke noe. Jeg håper at det vil bli full oppslutning rundt deltagerne med masse tilskuere med mye liv og røre. Dette betyr også at det blir en ny gjeng med frivillige fra Skedsmo Western Club som igjen er villig til å gjøre jobben som trengs.

Det å ta på seg en oppgave som er såpass stor som dette og i tillegg komme etter en slik fin gjeng som på Lillehammer er tøft gjort og en stor takk til dem også.

NCWDC 2004 er over og det ble en dansesuksess hvis vi ser bort i fra at (Arild hele tiden skulle splitt the floor) altså sprekkene i gulvet som gjorde at vi måtte flytte sosialdansen til workshoprommet fredag kveld, de ble rett og slett så store at vi vurderte det som såpass farlig (skademessig) at vi ikke kunne forsvare det og danse der lengre. Gulvet ble fikset natt til lørdag slik at vi igjen kunne danse på det, og det holdt nesten hele lørdagen. Det skulle også fikses natt til søndag men den jobben som da ble gjort var under enhver kritikk og gulvet holdt ikke hele søndagen noe jeg ber om unnskyldning for. De norske danserne har bevist at de kan konkurrere jevnt med de store stjernene, utviklingen har vært stor og fremtiden er tatt vare på det så vi alle sammen når de unge var på gulvet lørdag morgen, utviklingen vil fortsette..

2005 Norwegian Country Western Dance Championship ble igjen flyttet nordover denne gangen til Hamar. Vi hadde deltagere fra Sverige, Danmark, Nederland, England og selvfølgelig Norge, dette gjorde at vi fikk et allsidig event. At hotellet var så positive og hjelpsomme gjorde også sitt til at dette ble ett rolig og ikke fult så stresset event (dette gjelder da selvfølgelig meg) jeg regner med at deltagerne stresset på sedvanlig måte, men det hører jo med til ett event som NM.

Jeg vil også benytte anledningen til å takke alle de som jobbet for eventet de frivillige, dommere, instruktører, scoring personell, må ikke glemme mamma og hotellets personelle som stilte så entusiastisk opp, men det aller viktigste er jo alle dere! deltagere og tilskuere som har gjort det mulig, slik at det beste NM som er blitt arrangert så langt (dette re da selvfølgelig min (ikke helt objektive mening))!

EN TAKK TIL DERE ALLE SAMMEN

Fortsettelse følger!!

Mvh.